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GEORG KARL PFAHLERinstallation views selected works curriculum selected text
Sep 11 - Oct 31 | 2025

Born 1926 in Emetzheim, Germany.

Died 2002 in Emetzheim.

Solo Exhibitions (Selection)

2025
  • Georg Karl Pfahler, Casado Santapau Gallery, Madrid.
  • Georg Karl Pfahler, Nino Mier Gallery, New York.
2023
  • Encounter of two artists in the 1950s, Friese Gallery, Berlin, Germany.
2024
  • Color and Space, QG Knokke, Knokke-Heist, BE
2022
  • Hard Edge 1963 – 1984, Nino Mier Gallery, Los Angeles, CA, US
  • Georg Karl Pfahler, Simon Lee Gallery, London, UK
2021
  • Georg Karl Pfahler, Simon Lee Gallery, London, UK
2019
  • Georg Karl Pfahler. Color + Space, QG Gallery, Brussels, BE
  • Kunst Stoffe: Georg Karl Pfahler meets Roberta Camerno, Villa Grisebach, Berlin, DE
2018
  • Georg Karl Pfahler: Spirit of Reality, Galerie Friese, Berlin, DE
2014
  • Georg Karl Pfahler: Tex Series, Galerie Crone, Berlin, DE
2011
  • Georg Karl Pfahler: Paintings, Maria Stenfors, London, UK
2002
  • Paintings + Objects, Von Der Heydt-Museum, Wuppertal, DE
2001
  • Paintings + Objects, Kunstsammlungen Chemnitz, DE
2000
  • Georg Karl Pfahler, Kunstverein Bayreuth, DE
1999
  • Georg Karl Pfahler, Galerie Geiger, Konstanz, DE
1998
  • Georg Karl Pfahler, Galerie Rotloff, Karlsruhe, DE
1997
  • Kunstmuseum Singen, DE Bundeshaus Bonn, DE
1995
  • Arte Studio Invernizzi, Milan, IT
1994
  • Galerie Jaspers, Munchen, DE
1993
  • Centre D’Art Contemporain, Montbeliard, FR
1992
  • Museum of Modern Art, Hünfeld, DE
  • Galerie Der Stadt Stuttgart, DE
  • Galerie Neuendorf, Frankfurt am Main, DE
  • Galerie St. Johann, Saarbrücken, DE
1991
  • Kunsthalle Nürnberg, Nuremberg, DE
  • Ulmer Museum, Ulm, DE
  • Janus Pannonicus Museum, Pécs, HU
1990
  • Staatsgalerie Stuttgart, DE
  • Arc Galerie, Hamburg, DE
1989
  • Kunstpalast Krakow, PL
  • Galerie Ursula Erhardt, Nuremberg, DE
1988
  • National Museum Szczecin, Gdansk and Warsaw, PL
1987
  • Kunstverein Heilbronn, DE
  • Museum of Modern Art, Chełm, PL
1986
  • Galerie Dr. Ursula Schurr, Stuttgart, DE
1985
  • Kunsthalle Mannheim, DE
  • Galerie Rottloff, Karlsruhe, DE
1984
  • Galerie Heimeshoff, Essen, DE
  • Galerie St. Johann, Saarbrücken, DE
1983
  • Galerie Bossin, Berlin, DE
  • Schering Kunsstverein, Berlin, DE
  • Städtische Galerie Villingen/Schwinningen, DE
  • Galerie Harter & Vensky Göppingen, DE
  • Hohenloher Kunstverein, Langenburg, DE
1982
  • Institut Für Auslandsbeziehungen, Stuttgart, DE
1981
  • Biennale São Paulo – German Pavilion, São Paulo, BR
1979
  • Kunsthaus Zug, Zug, CH
1978
  • Galerie Bossin, Berlin, DE
  • Kunsthalle Nürnberg; Kunstverein Ingolstadt; Ulmer Museum, DE
1977
  • Galerie St. Johann, Saarbrücken, DE
  • Städtische Galerie Ravensburg, DE
  • Kunstverein Konstanz, DE
  • Landesmuseum Oldenburg, DE
  • Galerie Guido Hildebrandt, Duisburg, DE
  • Kunsthalle Nürnberg, DE
1976
  • Kunstverein Münster/Westfalen; Kunstverein Köln; Kunsthalle Tübingen, DE
  • Galerie Handschin, Basel, CH
  • Galerie Holbein, Konstanz, DE
1975
  • Studio F, Ulm, DE
  • Galerie Defet, Nuremberg, DE
  • Kunstverein Oldenburg, Oldenburg, DE
  • Staatsgalerie Stuttgart, Stuttgart, DE
  • Galerie Centro, Oldenburg, DE
  • Galerie Orek, Konstanz, DE
1974
  • Kunsthalle Mannheim, DE
  • Galerie Müller, Stuttgart, DE
1973
  • Galerie St. Johann, Saarbrücken, DE
  • Kunstverein Bochum, DE
  • Galerie Renée Ziegler, Geneva, CH
1971
  • Museum Folkwang, Essen, DE
  • Galerie Liemersdorf, Essen, DE
  • Galerie De Gestlo, Bremen, DE
  • Galerie Müller, Stuttgart, DE
  • Galerie Defet, Nürnberg, DE
  • Kunstverein Gegenverkehr, Aachen, DE
1970
  • Galerie Schüler, Berlin, DE
  • Galerie Heseler, Munich, DE
  • Galerie Müller, Cologne, DE
  • 35 Biennale Di Venezia – German Pavilion, Venice, IT
  • Galerie St. Johann, Saarbrücken, DE
  • Galerie Renee Ziegler, Zurich, CH
1969
  • Kestner-Gesellschaft Hannover, Hannover, DE
  • Kunstverein Mannheim, Mannheim, DE
  • Overbeck-Gesellschaft Lübeck, DE
1968
  • Galerie Fürneisen, Hamburg, DE
  • Hessisches Landesmuseum Darmstadt, DE
1967
  • Galleria Del Naviglio, Milan, IT
  • Galerie Renée Ziegler, Zurich, CH
1966
  • Galerie Handschin, Basel, CH
  • Fischbach Gallery, New York, US
1965
  • Galerie Müller, Stuttgart, DE
  • Kunstverein Freiburg, Freiburg, DE
  • Kunstverein Münster/Westfalen, Münster,DE
1964
  • Galerie Le Zodiaque, Brussels, BE
  • Galerie Del Cavallino, Venice, IT
  • Galerie Rotloff, Karlsruhe, DE
  • Studio F, Ulm, DE
1963
  • Galerie Müller, Stuttgart, DE
1962
  • Galerie Springer, Berlin, DE
1961
  • Galerie Boukes, Wiesbaden, DE
1960
  • Galerie Müller, Stuttgart, DE
1957
  • Galerie Contemporains, Brussels, BE

Group Exhibitions (Selection)

2025
  • Signale, with Ken Noland, Al Held and Jules Olitski, Gallery Müller, Basel.
2024
  • More Than Painting, Kunsthalle Bielefeld, Bielefeld, DE
  • Begegnung zweier Künstler in den 1950er Jahren, Galerie Friese, Berlin, DE
2023
  • The Urge for Freedom, Galerie Schlichtenmaier, Stuttgart, DE
  • Schön hier …! 20 Jahre Galerie Schlichtenmaier am Kleinen Schlossplatz, Galerie Schlichtenmaier, Stuttgart, DE
  • Who’s Afraid of …? / Color in modern art until today, Galerie Schlichtenmaier, Stuttgart, DE
2022
  • New in Focus! – New Acquisitions of the Gallery from Private Collections, Galerie Schlichtenmaier, Stuttgart, DE
2021
  • Künstler – 7 Artists, Galerie Friese, Berlin, DE
  • Inaugural Exhibition, Nino Mier Gallery, Brussels, BE
2020
  • Messe in St. Agnes, Konig Gallery, Berlin, DE
2019
  • Georg Karl Pfahler meets Roberta Camerno, Villa Grisebach, Berlin, DE
  • Color + Space, QG Gallery, Brussels, BE
  • Five Year Anniversary Show, Nino Mier Gallery, Los Angeles, CA, US
  • 7 Kunstler – 7 Artists, Galerie Friese, Berlin, DE
2015
  • Constructive Color: Nay, Ritschl, Pfahler, Gaul, Fruhtrunk,Vasarely, Galerie Sethare, Düsseldorf, DE
  • Aspects of German Art Revisited (Part One): Mack, Nay, Pfahler, Polke, Baselitz, Knoebel, Penk, Trockel, Ben Brown Fine Arts, Hong Kong, CN
  • Hermanns, Fruhtrunk, Geiger, Pfahler, Galerie Edith Wahlandt, Stuttfart, DE
2013
  • Collection Grauwinkel 1982-2012, Vasarely Museum, Budapest, HU
2012
  • German Painting: A Highlight of Six Decades, Works on the Kunstmueum Bonn at the NCCA Moscow, National Center Contemporary Art, Moscow, RU
2011
  • Georg Karl Pfahler + Josef Schulz, Galerie Wagner + Partner, Berlin, DE
  • Franka Hörnschemeyer, Olaf Nicolai, Georg Karl Pfahler, Hans Peter Reuter, Ricarda Roggan, Robert Schad, Kunstsäle Berlin, DE
1994
  • German Art after 1945, Städtisches Museum, Aschaffenburg, DE
1990
  • Konkrete Art in Europe, Galerie Fischer, Luzern, CH
1991
  • Paintings for the Sky, Artdragons, Kunstmuseum Sendai, JP
  • Haus Der Kunst, Munich, DE
  • Grande Halle De La Villette, Paris, FR
  • Musee des Beaux-Arts, Brussels, BE
1987
  • 40 Years Haus der Kunst, Haus der Kunst, Munich, DE
  • From Arakawa to Winter, Städtisches Museum Schloss Morsbroich, Leverkusen, DE
1986
  • Deutsche Bank Collection: German Art after 1945, Deutsche Bank, Frankfurt, DE
1985
  • Delaunay and Germany, Staatsgalerie Moderne Kunst, Munich, DE
1984
  • Internationale Printbienalle, Oslo, NO
1983
  • Kunst, Landschaft, Architektur, National Galerie Berlin, DE
1982
  • Hommage á Barnett Newman, National Galerie Berlin, DE
1981
  • Avantgarden – Retrospektiv, Westfälischer Kunstverein, Münster, DE
1979
  • 15 German Artist, Alvar Alto Museum, Helsinki, FI
1976
  • Eight German Artists, Mokthar Museum, Cairo, EG
1974
  • Galerie van Hulsen, Amsterdam, HO
1971
  • German Contemporary Art, National Museum of Art, Tokyo and National Museum of Art, Kyoto, JP
1969
  • German Contemporary Prints, Museum of Modern Art, San Francisco, CA, US
1968
  • Painting and Sculpture from Europe, Jewish Museum, New York, NY, US
1967
  • Formen der Farbe, Wurtembergischer Kunstverein, Stuttgart, DE
1965
  • Signale: Al Held, Ellsworth Kelly, Hansjörg Mattmüller, Kenneth Noland, Jules Olitski, G.K. Pfahler, John Plumb, William Turnbull, Kunsthalle Basel, CH
1964
  • Young Contemporary Artists in Germany, Musée Rodin, Paris, FR
  • Carnegie International, Pittsburgh, PA, US
  • Kunstverein Munich, DE
1963
  • Schrift und Bild, Stedelijk Museum, Amsterdam, Kunsthalle Baden-Baden, DE
  • Buchstaben, Schreibspuren und Signale, Galerie Friedrich & Dahlem, Munich; Hessischer Rundfunk, Frankfurt Am Main and Galerie Parnass, Wuppertal, DE
  • IV Biennale Internazionale D’arte, San Marino, SM Absolute Farbe, Museum Trier Deutscher Künstlerbund, DE
1962
  • 30 Deutsche Maler, Kunstverein Oldenburg and Kunsthalle Bremen, DE
1961
  • Hauser Plastik, Pfahler Malerei, Studio F, Ulm, DE
1959
  • Biro, Kirchberger, Pfahler, Sieber, Galerie Rauls, Stuttgart, DE
1958
  • Gruppe 11, Galeria La Tartaruga, Rome, IT
1957
  • Gruppe 11, New Vision Center Gallery, London, UK Gruppe 11, Galerie 17, Munich, DE

Collections

  • Museum of Modern Art, New York, US
  • Städel Museum, Frankfurt, DE
  • Neue Nationalgalerie, Berlin, DE
  • Daimler Contemporary, Berlin, DE
  • Forum Konkrete Kunst, Erfurt, DE
  • Galerie der Stadt Tuttlingen, DE
  • Kunstmuseum Stuttgart, DE
  • City of Erlangen Collection, Erlangen, DE
  • Alison und Peter W. Klein Collection, Eberdingen-Nussdorf, DE
  • Bundestag, Berlin, DE
  • Kunsthalle Nürnberg, Nürnberg, DE
  • Staatsgalerie Stuttgart, Stuttgart, DE
  • Folkswang Museum, Essen, DE
  • Deutsche Bank, DE
  • Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, DE
  • Städtische Sammlung Erlangen, DE
  • Messmer Foundation/Kunsthalle Messmer, Riegel am Kaiserstuhl, DE
  • Museum Abteiberg Mönchengladbach, DE
  • Museum Gegenstandsfreier Kunst, Otterndorf, DE
  • Sammlung Alison und Peter W. Klein, Eberdingen-Nussdorf, DE
  • Staatliche Kunstsammlungen Chemnitz, DE

ESP

La galería Casado Santapau se enorgullece en anunciar la primera exposición individual en Madrid del renombrado artista alemán Georg Karl Pfahler (1926–2002), uno de los máximos representantes del arte concreto y precursor del color field europeo.
Esta exposición no solo marca un hito en la programación de Casado Santapau, sino que también ofrece una oportunidad única para redescubrir a una figura fundamental del arte del siglo XX.

La muestra reúne una cuidada selección de obras representativas de las distintas etapas de la trayectoria de Georg Karl Pfahler (Weißenberg, 1926–2002), una de las figuras clave en el desarrollo de la abstracción geométrica europea de posguerra. Desde sus primeras composiciones de los años 60 —definidas por formas planas, colores intensos y bordes precisos— hasta sus investigaciones posteriores sobre el espacio pictórico, la muestra permite recorrer la evolución formal de un artista que supo combinar rigor compositivo y libertad expresiva, en diálogo constante con los movimientos internacionales de su tiempo.

Formado en la Kunstakademie de Stuttgart bajo la tutela de Willi Baumeister, Pfahler inició su carrera vinculado a la escultura y al diseño, pero pronto encontró en la pintura su medio definitivo. Sus primeras obras, todavía influenciadas por el lenguaje lúdico y abstracto de su maestro y de artistas como Paul Klee y Fernand Léger, dieron paso en 1958 a un giro decisivo con la serie Formativ, compuesta por 55 pinturas que marcan su emancipación artística, especialmente respecto a la influencia de Baumeister. A partir de entonces, desarrolló un lenguaje visual basado en la confrontación de campos de color claramente delimitados, estructuras geométricas dinámicas y un uso consciente del vacío y la tensión espacial. Este enfoque se consolidó en sus series más conocidas —Tex, West-Ost-Transit, Espan, Leda, Fra Firenze y Floridella—, que lo posicionaron como uno de los principales representantes del hard-edge painting en Europa.

La obra de Pfahler surge en un contexto de reconstrucción cultural e institucional en la Alemania de posguerra, pero dialoga activamente con los desarrollos paralelos del arte abstracto estadounidense. Su interés por la relación entre forma, espacio y color lo vincula al Color Field Painting. En este sentido, Pfahler no solo recogió influencias de movimientos como el Bauhaus o el Action Painting, sino que también anticipó muchos de los debates formales que definirían la abstracción en las décadas posteriores.

Su proyección internacional comenzó en 1965 con su participación en la exposición Signale en Basilea, donde compartió sala con artistas como Al Held, Ellsworth Kelly, Kenneth Noland y Jules Olitski. En 1966 presentó su primera exposición individual en Estados Unidos, organizada por Barnett Newman en la Fischbach Gallery de Nueva York, quien alentó al artista a trabajar en formatos más grandes, adaptados a los amplios espacios expositivos del arte contemporáneo norteamericano. En 1965, además, fue uno de los pocos artistas europeos seleccionados para la emblemática muestra The Responsive Eye en el Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York.

Pfahler continuó ganando proyección internacional y fue seleccionado para representar a Alemania en la Bienal de Venecia en 1970, junto con Günther Uecker y Heinz Mack. En 1981 volvió a representar a su país en la Bienal de São Paulo, la segunda más antigua después de la de Venecia. Disfrutó de un éxito sostenido hasta la irrupción del Neoexpresionismo en Alemania a finales de los años 80, liderado por artistas como Georg Baselitz, Sigmar Polke y Gerhard Richter. A pesar de la popularidad de ese movimiento, Pfahler continuó explorando los límites del hard-edge painting hasta su fallecimiento en enero de 2002, en Emetzheim, Franconia.

La obra de Georg Karl Pfahler forma parte de destacadas colecciones públicas y privadas, entre ellas el Museum of Modern Art (MoMA) (Nueva York), la Neue Nationalgalerie (Berlín) y el Städel Museum (Fráncfort), el Daimler Contemporary (Berlín) y la Staatsgalerie Stuttgart (Stuttgart), así como el Kunstmuseum Stuttgart (Stuttgart), el Museum Abteiberg (Mönchengladbach) y la Kunsthalle Nürnberg (Núremberg). También está presente en el Bundestag alemán (Berlín), en la Sammlung Alison und Peter W. Klein (Eberdingen-Nussdorf), entre otras.

ENG

Casado Santapau Gallery is proud to present the first solo exhibition in Madrid of renowned German artist Georg Karl Pfahler (1926–2002), one of the leading figures of Concrete Art and a forerunner of European Color Field painting.
This exhibition not only marks a milestone in Casado Santapau’s program but also offers a unique opportunity to rediscover a key figure in twentieth-century art.

The show brings together a carefully selected group of works representing the various stages of Georg Karl Pfahler’s career (Weißenberg, 1926–2002), a pivotal figure in the development of postwar geometric abstraction in Europe. From his early compositions of the 1960s—defined by flat forms, vibrant colors and sharply contoured shapes—to his later explorations of pictorial space, the exhibition traces the formal evolution of an artist who managed to combine compositional rigor with expressive freedom, in constant dialogue with the international movements of his time.

Trained at the Kunstakademie Stuttgart under Willi Baumeister, Pfahler began his career working in sculpture and design, but soon turned decisively to painting. His early works, still influenced by the playful, abstract language of his teacher and artists such as Paul Klee and Fernand Léger, gave way to a turning point in 1958 with the Formativ series—a group of 55 paintings that marked his artistic emancipation, particularly from Baumeister’s influence. From that point forward, he developed a visual language based on the confrontation of clearly defined fields of color, dynamic geometric structures, and a conscious use of negative space and spatial tension. This approach would solidify in his best-known series—Tex, West-Ost-Transit, Espan, Leda, Fra Firenze, and Floridella—which positioned him as one of the foremost exponents of Hard-edge painting in Europe.

Pfahler’s work emerged within the context of Germany’s cultural and institutional reconstruction after World War II, yet actively engaged with the parallel developments of American abstract painting. His interest in the interplay between form, space and color aligned him with Color Field Painting. In this sense, Pfahler not only absorbed influences from movements such as the Bauhaus and Action Painting, but also anticipated many of the formal debates that would shape abstraction in the decades to come.

His international recognition began in 1965 with his participation in the exhibition Signale in Basel, where he showed alongside artists such as Al Held, Ellsworth Kelly, Kenneth Noland and Jules Olitski. In 1966, he held his first solo exhibition in the United States, curated by Barnett Newman at the Fischbach Gallery in New York, who encouraged Pfahler to work in larger formats, suited to the expansive exhibition spaces of contemporary American art. That same year, he was one of the few European artists selected for the landmark exhibition The Responsive Eye at the Museum of Modern Art (MoMA), New York.

Pfahler continued to gain international prominence, representing Germany at the Venice Biennale in 1970—alongside Günther Uecker and Heinz Mack—and again at the São Paulo Biennial in 1981, the second oldest biennial after Venice. He enjoyed sustained success until the rise of Neo-Expressionism in Germany in the late 1980s, led by artists such as Georg Baselitz, Sigmar Polke and Gerhard Richter. Despite the popularity of that movement, Pfahler continued to explore the possibilities and limitations of hard-edge painting until his death in January 2002 in Emetzheim, Franconia.

Georg Karl Pfahler’s work is held in major public and private collections, including the Museum of Modern Art (MoMA) (New York), the Neue Nationalgalerie (Berlin) and the Städel Museum (Frankfurt), Daimler Contemporary (Berlin), the Staatsgalerie Stuttgart (Stuttgart), the Kunstmuseum Stuttgart (Stuttgart), the Museum Abteiberg (Mönchengladbach), and the Kunsthalle Nürnberg (Nuremberg). It is also present in the German Bundestag (Berlin) and in the Alison and Peter W. Klein Collection (Eberdingen-Nussdorf), among others.